卤素灯是在传统白炽灯泡内注入碘或溴等卤素气体的灯具。它的发光原理是钨丝在高电流下发热，当达到白炽状态时，就会向外发光。而LED灯的核心就是发光二极管。发光原理是发光二极管在通电状态下会激发光子向外辐射能量，从而导致发光。
所谓光效就是指光源发出的光通量和消耗功率之比，也叫作发光效率，单位是流明/瓦。卤素灯因为是通过发热到白炽状态发光的，输入功率除了用于发光外，有一小部分消耗在电路上，还有很大一部分转换成了钨丝的热能。卤素灯也被形象地称作热光源，光效比较低，一般在20-28流明每瓦之间。
而LED灯是通过电子在和空穴复合时激发出的光子而发光，所以，LED灯在工作时，除去电路上的发热，其他功率全部用于发光。也被称作冷光源，光效相比热光源更高。一般在48-140流明每瓦之间。
LED灯光效
由于卤素灯属于热光源，所以它发出的光谱遵循黑体辐射。光谱连续性非常好，基本拥有太阳光一样的显色性。而且其色温一般在3000K+，属于暖色调。肉眼观看，会给人一种温暖舒适的感觉。同时因为瑞利散射的作用，色温越低的光线，在雨雾沙尘天气中的穿透力也越强。
而LED灯属于冷光源，它是通过一个可发出蓝光的芯片，激发芯片上涂抹的黄色荧光粉，再与部分多余的蓝光混合，形成白光。这种光谱连续性没那么好，而且色温基本都在6500K左右。肉眼看过去非常亮，但也非常刺眼。这也是马路上经常看到汽车LED远光灯非常刺眼的原因。
卤素灯不怕热，但它的寿命和光效有很大关系。如果要提高光效，卤素灯的 寿命就会降低。正常光效的卤素灯一般有500小时左右的寿命，长寿命版的可以达到2000小时寿命，高光效的版本寿命就短了很多。
而LED灯的寿命就不同了，它和光效没有多大关系。基本就是发光二极管的寿命，现在市面上的发光二极管一般有5万小时的寿命，这个寿命比长寿命版本的卤素灯也高了几十倍。但是，LED灯寿命会随着工作温度升高而降低。所以，LED灯必须做好散热，确保驱动电路产生的热量要及时散热才行。
卤素灯因为结构简单，材料便宜，技术成熟，所以价格也就非常便宜。而LED灯则不同，要想质量做得好，灯珠、散热、驱动电路的成本都是比较高的。所以，价格也会比卤素灯贵很多。
卤素灯属于热光源，相比LED灯有更连续的光谱，更低的色温。所以，穿透力更强，人眼看起来也比较温暖舒适。同时，价格还便宜。而LED属于冷光源，相比卤素灯拥有更高的光效，更长的使用寿命。