“全活啮鞍吏，平章秤象船。丕乎真有幸，舒也竟无年。”——刘克庄
相信喜欢三国的人对于曹操这个人都不陌生。东汉末年曹操挟天子以令诸侯，统一北方，成为当时最强大的诸侯，曹操本人也凭借着卓越的军事才能和优秀的诗文闻名于世。“建安七子”中就有曹操、曹丕、曹植父子三位，足可见曹操父子的优秀。
但是曹操最喜欢的儿子却另有其人，就是我们耳熟能详的少年称象的曹冲。他自小聪明好学深得曹操宠爱，但是年仅13岁曹冲就身亡，老师司马懿说出一句耐人寻味的话：曹冲不懂得藏拙，他是真的笨，不懂藏拙和曹冲的死因到底有什么联系呢？
《三国志》中记载，曹操共有27个儿子和5个女儿，其中曹植以文笔优美著称，七步成诗享誉天下。曹彰以勇猛善战闻名，曹操曾说有虎儿（曹操对曹彰的爱称）在，刘备孙权不成气候。但是作为父亲的曹操最喜欢的儿子还是曹冲，曹冲少年时的聪慧仁爱已然是一位君主所必备的条件。
在曹冲5岁那年，孙权送给曹操一头大象，曹操为考验群臣便叫他们测试大象的重量，很多大臣进言杀象方可称出大象的重量。曹操摇了摇头，此时，曹冲站出来说：“将大象放在船上，看河水到了船哪里，在那里刻下记号，再拿一件件重物往船上放，直到到了标记处，便可得知大象的重量。”曹操听完十分高兴，更加喜爱曹冲了。
曹冲这一操作让在场的人拍手叫好，一个5岁的孩子竟然有如此见识，这件事之后曹冲的聪明也被大家所熟知，曹操也当众夸奖自己的孩子。
但是物极必反，有时候自以为太聪明了也不是好事情。司马懿就这样评价曹冲，他其实并不是聪明，真正聪明的人会藏拙，不让别人知道他聪明。
随着年龄的增长，曹冲表现出与同龄人不一样的智慧，曹操也更加喜爱这个儿子了，以至于曹操曾经不止一次地对大臣说：“仓舒（曹冲字仓舒）甚得我心，等我死了以后，你们要尽心辅佐。”从中可见曹操对于这个儿子的重视。
建安十三年，曹操率领水陆大军共计80余万与孙刘两家决战于赤壁，周瑜率领东吴水军火烧曹操于赤壁，曹操慌忙逃回北方不敢南下。
回到北方之后没过多久曹冲便离奇离世，旧伤又加心痛，白发人送黑发人，而且是自己最喜欢的一个儿子，这让曹操悲愤交加却又无可奈何。但是不禁让人心生疑问，曹冲为什么13岁就早逝了，而且还是在曹操逃回北方三足鼎立的那个时间节点。
“年十三，建安十三年疾病，太祖亲为请命，及亡，甚哀。”——《三国志》
这是《三国志》中关于曹冲逝世的唯一记录。用现在的话说就是“曹冲13岁这年得了一种疾病，所有医师都无能为力，曹操只有祈求上苍帮助曹冲续命，然而曹冲还是不幸离世，曹冲死的时候曹操十分哀痛。”
按照史书的说法曹冲是死于疾病，而且是来势非常迅猛的，突发的那种疾病。但是曹冲当时才13岁，而且之前无任何征兆显示曹冲身体有问题，为什么就突然离世了呢？这也成为一个历史谜团。
目前关于曹冲死因主要有以下几种说法：
说法一：曹冲被曹丕加害身亡
曹丕是曹操的嫡长子，按照古代“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的原则，曹丕应该是曹操王位的继承者，而曹操对曹冲的宠爱也让曹丕认为曹冲是他继承王位最大的阻碍。当时曹操赤壁新败，三国鼎立局面出现也加快曹操立世子的想法，曹丕很有可能为了世子之位加害曹冲。
曹操在曹冲死后对曹丕说：“此，我之不幸，而汝曹之幸也。”大意是曹冲死了是我的伤心事但却是你的幸事。可见曹操也对曹丕有过怀疑，但是帝王之家为了权力之争导致兄弟相残的事情太多了，曹操对此也无能为力。
说法二，曹冲被大臣加害。
曹操进位丞相与曹冲遇害，两件事一前一后，当时忠心于汉室的人很多，他们认为曹操名为汉臣，实为汉贼，曹操进位丞相这件事招致很多大臣的不满。而且曹操对曹冲流露出来的喜爱之情让那些大臣以为曹冲可能是以后曹操的接班人，那些想恢复汉家朝廷的大臣们虽然不大可能对曹操动手，但是暗地里毒死一个13岁的小孩子却极有可能。
说法三，天妒奇才。
自古红颜多薄命，自古英才有天妒，曹冲虽然聪慧仁爱，但从小就身体虚弱，在当时医学条件有限的情况下遇到疑难杂症医生确实是束手无策。
通过分析曹冲的死因可以发现第一种说法可信度最大，因为权力的驱使下亲情成为最冷淡的东西，曹操对曹冲的公开赞扬也会使作为嫡长子的曹丕以非常手段捍卫自己的地位。
规矩大到极致，就必定少了亲情。帝王之家的事，以百姓寻常眼光去看，这本就失了偏颇。然而历史就是历史，曹冲固然聪明，但是否为济世之才，进而去改变历史，随着13岁夭亡，也就成了永远的未知。