监视拘留，也称为监视居住，是刑事诉讼中常用的一种强制手段。它是指司法机关对犯罪嫌疑人或被告在特定时间段内限制其离开住地或指定居所，并对其进行严密监控，以确保诉讼进程不受干扰。与拘留和逮捕不同，被监视居住者不需要关押在看守所或其他监禁地点，而是遵守相关规定待在家里或指定住处。
监视居住根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第七十五条规定，应当在犯罪嫌疑人或被告人的住处执行；无固定住处的，可以在指定的居所执行。对于涉嫌危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪，在住处执行可能有碍侦查的，经上一级公安机关批准，也可以在指定的居所执行。
监视居住可以在犯罪嫌疑人的住处执行，如果犯罪嫌疑人无固定住处，则可以在指定的居所执行。特定情况下，如涉嫌危害国家安全犯罪或恐怖活动犯罪，且住处执行可能有碍侦查，经批准也可以在指定的居所执行，但不得在看守所或专门的办案场所执行。
监视居住的期限通常不超过6个月。这一措施旨在限制人身自由，但相较于拘留和逮捕，其限制程度较轻。
被监视居住者需遵守相关规定，不得离开指定住所在规定时间内，并可能受到通信和会见的限制。此外，他们还需遵守一定的义务，确保诉讼程序的顺利进行。
监视居住适用于符合逮捕条件但存在特定情形的犯罪嫌疑人或被告人，例如患有严重疾病、生活不能自理、怀孕或正在哺乳自己婴儿的妇女，以及生活不能自理的人的唯一扶养人。
综上所述，监视居住是一种在刑事诉讼中广泛应用的强制手段，旨在以较低的限制程度保障诉讼的顺利进行，同时尊重被监视居住者的人权。