汽车上户是指 将汽车的所有权登记到个人或公司名下的过程。具体来说，汽车上户意味着机动车所有人需要向车辆管理所提交相关申请材料，包括机动车来历凭证、整车出厂合格证或进口凭证、车辆购置税的完税证明或免税证明、车主的身份证明以及车辆的标准照片等，完成车辆的注册登记，并将信息加入到购车档案中。这个过程标志着汽车正式成为法律意义上的合法财产，并获得合法上路的资格。
汽车上户并不直接意味着车辆可以合法上路行驶，因为还需要完成另一个步骤，即 上牌。上牌是给汽车赋予一个便于管理的名称和车牌号，通常按照省辖地区进行编号。上牌的流程包括准备相关材料（如身份证、车辆合格证、参数表、发票、购置税、保单等），拍照打印机动车参数表，然后上线检验等步骤。
总结来说，汽车上户是赋予汽车合法所有权的过程，而上牌则是赋予汽车唯一身份标识和管理编号的过程。两者都是汽车注册过程中的重要环节，但各自有着不同的功能和侧重点。