博古原名秦邦宪,江苏无锡人,他早年追求进步思想, 曾在苏联留过学,是“二十八个半布尔什维克”之一。他1926年赴苏联留学,就读于莫斯科中山大学,并在那里学习了不少马列主义理论。学成后,博古于1930年回国参加工作,担任了全国总工会宣传干事、共青团中央组织部长等职务。