民歌在民间，以另一种口粮来喂养日常与爱情。
1996年，耸起的黄土圪梁上，一位老羊倌扯着喉咙唱一首信天游。当听到“引头头骡子带红缨，什么人留下赶牲灵”就已泪水涟涟。
这股铺天盖地的苍凉是如此的动心与清澈，水洗一样的靛蓝至黄赭色的高原连接处，我找不出形象解释，就好像是巨大的欢乐被忘掉的一刹那，却已刻在了心里。当脆弱的身体和灵魂被一曲“赶牲灵”坚定住后，我明白，晚清大诗人黄遵宪的诗作：“天籁难学也”的出处所在。
我曾一度因流行歌曲泛滥而拒绝接近民歌，最终的接近又觉得它是多么丰富而生动。它情深缘浅的色晕，让我接近了永恒之光。我无法就此而无知地漠视这种伟大而亲切的声音，就像闻见母亲熟悉而温馨，并掺和着些许血腥气味的体香一样，民歌抚慰了我孤独的身体。
1997年春天，我一直与一位来自内蒙古锡林郭勒草原上的女子在一起，她说美丽的草原有一种火的品质，像传统的乌珠穆沁的婚礼那样，草原上到处飘荡着乌珠穆沁长调。她是来自旗剧团的一名演员，我们同住在中国艺术研究院，她喝一种草原上的高度白酒“套马杆”。在一次酒醉之后，她给我唱了乌珠穆沁长调《都荣扎那》。那是一首歌唱一个19岁就被杀害了的蒙古族英雄的叙事歌。歌里重复着她故乡的星星，荒凉无边的草原，还有生命中短暂的沧桑。她把欲望、憧憬凝聚在英雄草原身上，来实现强烈、奔放、壮阔、无奈的生命意识。这是我这一年参加中国音乐学院学习半年中最有意义的一件事，在草原的歌声中浸泡了我这一年中生命的春天。
乌珠穆沁草原是内蒙古唯一牧人日常着蒙古袍的草原，她说汉语普及的程度使乌珠穆沁人仍保持着唱长调的风俗。而在内蒙古的一些汉族人集中的地区，蒙古族不会唱蒙古族民歌已很不新鲜。这让我想起我们居住的民歌净地西北地区、西南地区。它们仅有的民歌的丰富与承袭的相对稳定，正是以文化的封闭和经济的不发达、停滞为条件。
《乐记》认为，音乐“能与天地相合，和鬼神相通，使宇宙大放光明，日月运行有序，四时风调雨顺，万物生长繁茂”。可见我们的民族对音乐可称得上是崇拜至极了。可蕃衍于大地之上的民歌呢？曾经在战争年代为革命者提供精神乳汁的民歌，如今就像我们历尽沧桑的奶娘，在明媚灿烂的日子里，有点四顾茫然了。
民歌，以口唱心的真切自然往往不是刻意为之的文人诗作所能比拟的，它来自民风切中人类脉搏，无所顾忌的自我精神在民歌中彻底展露。“你对我那个好来我那知道，就像那个老羊疼羊羔。墙头上跑那马呀还嫌低，我忘了我的娘老子我忘不了你。”这种白描见性的入骨，由乡下汉子唱出来，所有的想象、色彩和沉郁的感情，呼吐出了爱情欲望中生活的愿景。
有一次，在京城听一场民乐，听到了《苏格兰兰铃花》那样的曲子，观众席上掌声如雷，之后是一曲民乐《兰花花》，掌声稀落。有几位西洋人站起来挥舞双臂，嘴里吐出一连串“OK”，我留意他们回过头来看一色儿黄色皮肤的绅士淑女时，眼中折射出一种蓝色的忧郁。1841年，当门德尔松指挥完丹麦人嗄德的《莪相之回忆》一曲后，被音乐振奋了的莱比锡人惊喜地看到，原来斯堪的纳维亚的英雄叙事民歌竟也那么动人，传统在工业飞跃的那一刻竟也有那么神奇的力量，看来现代文明并不轻易抹杀传统，相反它依赖民族精神更鲜明、更坚定的确定与独立。而我在听完那场音乐会后，却感到我们国家的听众对民乐欣赏似乎产生了一种“土”的困惑。
民歌一般都有股子酸楚劲儿，现在的歌星把民歌唱得很欢快，连《兰花花》《走西口》之类的民歌都轻浮到了欢喜的套路上。流传在我国的俄罗斯民歌《三套车》：“冰雪覆盖着伏尔加河，冰河上跑着三套车，”不说它的歌词，单单那旋律，你不忧郁都不行。歌声中是有画面的，如列维坦的风景画，那么清醒有力，我会想起陀思妥耶夫斯基、车尔尼雪夫斯基，在他们流放的经历里，一架三套车装着他们的文采远去。
我喜欢民歌里唱的那些花事，正月里那迎春花儿开，二月里那柳絮花儿开，一直唱到十二月那腊梅花儿开。所有的花儿都要往头上戴。花开富贵，拽长了大地的年轮。
从春天开始，从冬天终结，为一切的存在而存在，四季供她们摇曳，为所有人的快乐存在。“清香那个玫瑰玉兰花儿开，蝴蝶那个恋花啊牵姐那个看呀，啊，鸳鸯那个戏水要郎猜，小小的郎儿呀。”唱到花，都与女人有关，我一直对弱柳扶风形的男人不太欣赏，但我还是相信民歌里藏着一个伟大到狂放的“汉子”。
民歌，人民的歌，人民从来都不会朦胧。
沃野千里唱民歌。民歌的世事洞明其实是经验的结果。好的民歌阔爽大气，直白坦荡，偏又情致缠绵，余韵不歇。
“饥者歌其食，劳者歌其事。”“感于哀乐，缘事而发，出于心胜，激于真情。”一首酸曲唱出来，肚子里的高兴翻出来。民歌，就像故乡有尘土和牛栅、马圈、鸡窝子，犹似地里流汗劳作的爹娘。
我听过美国歌手保尔·罗伯逊唱《老人河》，“黑人劳动在密西西比河上，黑人劳动白人来享乐，黑人劳动早晚不得休息，从早推船直到太阳落。”他把快乐唱得饱含了苦难、沉重、无望，抒情到忧怨、愤恨。
在伊犁河畔，看到维吾尔族和哈萨克人，他们的歌声滑过伊犁河平静的水面，你能感觉那歌声里的快乐是扭动的。
民歌的力量是自由的，可以去改变，但是一定不要改变它的本质。
只要敢唱会唱，我认为从来都没有道德上的障碍。
民歌在民间，以另一种口粮来喂养日常与爱情。