住院救助是指 对救助对象在定点医疗机构发生的政策范围内住院费用中，经城乡居民基本医疗保险、大病保险报销后的剩余合规医疗费用，按比例和限额给予救助的制度安排。这种救助旨在减轻救助对象因疾病导致的医疗费用负担，提高其医疗服务可及性。
具体来说，住院救助的对象包括城市医疗救助对象和农村医疗救助对象，这些对象通常包括城市居民最低生活保障对象、农村五保户、农村贫困家庭成员以及其他符合条件的农村贫困农民等。救助的内容主要是扣除基本医疗保险报销金额后，给予一定比例或一定金额的救助，以帮助患者支付个人自付医疗费用中仍然较重的部分。
此外，住院救助的形式多样，包括直接救助和间接救助。直接救助是民政部门直接向救助对象发放现金、医疗救助卡或政策减免等方式；间接救助则是通过医疗救助部门与医疗服务机构核算，将救助资金拨付给医疗机构，由医疗机构为受助人员提供服务。
总之，住院救助是一种针对特定困难群众的医疗保障措施，通过多层次医疗保障制度的结合，有效减轻了患者的经济负担，提高了医疗服务利用效率。